Durante unas semanas, la Ciudad del Fútbol de Las Rozas deja de ser únicamente la sede de la Real Federación Española de Fútbol para convertirse en algo parecido a una pequeña ciudad privada dedicada exclusivamente al rendimiento deportivo. Allí se concentran los internacionales antes de las grandes citas, alejados del ruido exterior y rodeados por una estructura diseñada para que cada detalle gire alrededor de un objetivo: llegar al Mundial 2026 en las mejores condiciones posibles.
El pasado 30 de mayo comenzó oficialmente la concentración de la Selección Española previa al Mundial. Los jugadores fueron llegando progresivamente a las instalaciones federativas de Las Rozas, donde permanecerán varios días antes de afrontar los amistosos de preparación ante Irak y Perú para luego poner rumbo a Estados Unidos.
Para la mayoría de aficionados, la estancia se resume en imágenes de entrenamientos, ruedas de prenesa y fotografías de los futbolistas llegando al hotel. Sin embargo, detrás de esas escenas existe una organización mucho más compleja que funciona prácticamente las 24 horas del día.
Desde su inauguración en 2003, la Ciudad del Fútbol se ha consolidado como el principal centro de operaciones de la Federación Española. Allí se encuentran las oficinas centrales, el museo de la Selección y las instalaciones donde trabajan habitualmente las distintas categorías nacionales.
Una instalación diseñada para aislar al equipo del exterior
La concentración comienza mucho antes de que los jugadores salten al césped.Cuando los seleccionados llegan a Las Rozas, pasan a integrarse en una rutina completamente diferente a la de sus clubes. Horarios de comidas, descansos, entrenamientos, reuniones y recuperación física quedan marcados por el cuerpo técnico desde el primer día.
La propia configuración del complejo está pensada para facilitar ese aislamiento. El recinto combina una gran zona administrativa con otra deportiva donde se encuentran los campos de entrenamiento, el hotel-residencia, los servicios médicos, el gimnasio y las áreas técnicas. Todo se encuentra conectado para evitar desplazamientos innecesarios y reducir interrupciones en la preparación.
La residencia ocupa un papel fundamental en este sistema. No funciona únicamente como alojamiento, sino como una extensión del trabajo diario de la selección. Dispone de zonas comunes, salas de televisión, espacios de ocio, cafeterías, varios comedores y áreas preparadas para reuniones y formaciones internas. Durante una concentración mundialista, gran parte de la vida de los futbolistas transcurre dentro de este entorno.
El día a día dentro del “búnker” de la selección
Aunque cada convocatoria tiene particularidades, las jornadas suelen seguir una estructura muy definida. Los futbolistas comienzan el día con controles físicos y seguimiento médico. El descanso y la recuperación se han convertido en aspectos tan importantes como el propio entrenamiento. Los cuerpos técnicos monitorizan constantemente el estado de los jugadores, especialmente en las temporadas actuales en las que la carga de partidos es muy elevada.
Después llegan las sesiones sobre el césped. La Ciudad del Fútbol cuenta con cuatro campos principales y espacios específicos para determinados trabajos técnicos. Tres de ellos son de césped natural y están preparados para soportar entrenamientos de máxima exigencia.
Sin embargo, el trabajo ya no se limita al balón. La preparación moderna está marcada por el análisis de datos. Distancias recorridas, velocidad punta, intensidad de los esfuerzos, recuperación física o cargas musculares son parámetros que se registran de manera constante. Cada entrenamiento genera información que ayuda a los técnicos a ajustar la planificación de los días siguientes.
La tecnología ya forma parte del día a día de las selecciones y su peso en la preparación no ha dejado de crecer en los últimos años. Las estadísticas generadas en cada entrenamiento permiten controlar aspectos como la distancia recorrida, la velocidad punta, la intensidad de los esfuerzos o la recuperación física de los jugadores. Junto al análisis de vídeo y los sistemas de seguimiento individual, estas herramientas ayudan a los técnicos a ajustar cada detalle de la planificación.
Las reuniones que nunca aparecen en televisión
Más allá de los entrenamientos, una parte importante de la concentración se desarrolla en salas cerradas. Allí se realizan sesiones de vídeo donde se estudian rivales, movimientos tácticos, jugadas a balón parado y comportamientos colectivos. En ocasiones, los jugadores pasan más tiempo analizando imágenes y vídeos que sobre el propio césped.
Estas reuniones permiten unificar conceptos y construir una identidad de juego común en equipos cuyos futbolistas apenas comparten unas semanas al año.Ese es uno de los mayores desafíos de cualquier selección nacional, ya que mientras en los clubes trabajan juntos durante toda la temporada, los seleccionadores disponen de muy poco tiempo para construir automatismos. Por ello, cada concentración se convierte en una carrera contrarreloj para coordinar sistemas de juego, reforzar mecanismos tácticos y generar cohesión dentro del grupo.
La importancia del vestuario
Uno de los aspectos más repetidos por entrenadores y jugadores cuando hablan de la selección es el ambiente interno. El central del FC Barcelona Pau Cubarsí, explicaba recientemente que tanto Hansi Flick como Luis de la Fuente comparten una idea muy similar: convertir el vestuario en una familia. Esa convivencia diaria durante las concentraciones ayuda a reforzar relaciones que después pueden trasladarse al terreno de juego.
Las comidas compartidas, los ratos de descanso o las conversaciones fuera del entrenamiento forman parte de un trabajo menos visible, pero que muchos técnicos consideran fundamental.
No es casualidad que algunos de los mayores éxitos de la selección española hayan estado acompañados de grupos especialmente unidos, como la mejor generación de la historia, que entre 2008 y 2012 conquistó un Mundial y dos Eurocopas.
En torneos tan largos como un Mundial, donde los futbolistas conviven durante semanas lejos de casa, el equilibrio emocional y la cohesión interna adquieren un peso enorme.
Un recinto preparado para vivir el fútbol las 24 horas
La Ciudad del Fútbol no solo alberga a la selección absoluta. A lo largo del año pasan por sus instalaciones las categorías inferiores masculinas y femeninas, árbitros, técnicos y diferentes programas formativos de la Federación. De hecho, el complejo mantiene actividad prácticamente permanente.
El recinto incluye también un pabellón polideportivo de más de 3.800 metros cuadrados, oficinas federativas y el Museo de la Selección Española, donde se conservan algunos de los mayores símbolos de la historia reciente del fútbol nacional.
Las visitas organizadas permiten recorrer parte de las instalaciones, incluidos los campos de entrenamiento y algunas zonas vinculadas a la selección absoluta. Sin embargo, durante las concentraciones importantes el acceso queda muy restringido.
Los pocos momentos en los que se abren las puertas
Precisamente por esa necesidad de privacidad, los entrenamientos abiertos al público son excepcionales. Antes de partir hacia Estados Unidos, la Federación ha anunciado una sesión abierta en Las Rozas para que los aficionados puedan despedir a la selección antes del torneo. Será una de las últimas oportunidades para que los aficionados vean de cerca a la selección antes de que comience la cita mundialista.
El Mundial empieza mucho antes del primer partido
Cuando España debute el próximo 15 de junio contra Cabo Verde en el Mundial, millones de espectadores verán únicamente el resultado final de meses de preparación. Sin embargo, buena parte del trabajo ya habrá quedado atrás. Las horas de gimnasio, las reuniones tácticas, los análisis de vídeo, los controles físicos, la convivencia diaria y las sesiones de entrenamiento desarrolladas en Las Rozas forman parte de una preparación invisible para el gran público, pero imprescindible para cualquier selección que aspire a alzarse con el ansiado trofeo.
Por eso, aunque los focos se encenderán en Estados Unidos, México y Canadá, el verdadero punto de partida del Mundial 2026 para España volverá a estar, como siempre, en un lugar mucho más discreto. Un complejo situado al noroeste de Madrid donde el fútbol español lleva más de dos décadas construyendo sus grandes citas internacionales: la Ciudad del Fútbol de Las Rozas.
Fotografías / RFEF