Han pasado más de once años desde que José de la Uz asumió la alcaldía y, a punto de dar el pistoletazo de salida a unas nuevas Fiestas de San Miguel, nos sentamos con él para tomar el pulso al municipio.  El lugar elegido no es casual: el Café Teatro de La Marazuela, epicentro de la nueva oferta cultural y, este mismo verano, refugio solidario frente a los incendios.

En esta charla con Las Rozas es Noticia, el alcalde desgrana las claves para gobernar la ciudad con menos empleados públicos que en 2015, aborda diferentes temas del municipio, nos reconoce alguna ‘espinita’ en la gestión y nos descubre sus primeros pasos laborales y sus sueños de pequeño antes de dedicarse a la política.

Estamos a las puertas de unas nuevas Fiestas de San Miguel. ¿Se viven igual que aquellas primeras de 2015 o la perspectiva cambia? 

La verdad es que no tienen nada que ver con las de 2015. Aquellas las guardo con mucho cariño porque me hicieron estar muy cerca de los vecinos, para que me pusieran cara. Ahora ya es un momento muy consolidado; conozco a miles de vecinos, a las peñas y a las asociaciones. Es un momento muy fuerte emocionalmente que tanto el equipo de gobierno como yo disfrutamos una barbaridad.

Hay una gran variedad de actividades programadas pero en fiestas, los conciertos suelen ser el plato fuerte. ¿Cuál es la actuación que más te apetece ver? 

Me encantan todos los conciertos. Creo que Enrique González, que se retira ahora tras siete años de gran esfuerzo como concejal de Fiestas y Hacienda, ha dejado un programa espectacular. Intentaré disfrutar de todo, pero si me tengo que mojar, seguro que no me voy a perder el concierto de La La Love You.

Echando la vista atrás, ¿cómo ha cambiado el municipio desde 2015 y cómo ha cambiado el propio José de la Uz?

El municipio ha crecido de forma muy moderada, unos 6.000 vecinos en los últimos 12 años. Donde más hemos evolucionado es en lograr una administración eficaz, transparente y digitalizada. Hoy tenemos menos empleados que hace doce años y las cuentas saneadas. Si los vecinos hubieran visto repercutida la inflación del 30% de estos años, de los 78 millones de ingresos en los impuestos y tasas, habríamos pasado a 102 y estamos en 89 de ingresos; mientras que los gastos sí han subido, como nos han subido a todos.

Lo han compensado los ingresos procedentes de la atracción de inversión y el dinamismo de la ciudad, con una gestión austera y eficiente. Por tanto, hemos hecho un gran esfuerzo por no trasladar ese ese gasto y seguir siendo la cuarta ciudad con menos presión fiscal de España.

«Somos la segunda ciudad de España con menos paro y la cuarta con menos presión fiscal»

Son muchos años al frente del Ayuntamiento. Llevándolo al terreno personal, habrás visto crecer a muchos vecinos. 

Totalmente. Especialmente a los más jóvenes; niños que cuando empecé tenían 8 años y hoy tienen 20. Pero también me toca la fibra la cantidad de vecinos mayores que hemos perdido y con los que compartí tanto, sobre todo porque la pandemia se cebó con algunos.

Encarando el tramo final de la legislatura, te pido un balance sincero. Destácame tres hitos recientes de los que estés orgulloso y una «espinita» clavada que te quite el sueño.

Empiezo por la espinita, que me duele en el alma: la limpieza. Por un tema administrativo, se ha retrasado la entrada del nuevo contrato. Estamos haciendo un esfuerzo superlativo desde todas las concejalías para intentar corregirlo y que el vecino no vea la ciudad sucia, que es lo más importante para un alcalde. Este otoño se resolverán los recursos y empezará el nuevo contrato, con más medios, y podremos volver a la normalidad.

En cuanto a hitos, te diría cuatro: primero, la apertura de La Marazuela, con casi 4.000 usuarios semanales. Segundo, cómo ha crecido el uso de los servicios municipales, subiendo un 12% en el Bonodeporte y pasando del 70% al 77% de ocupación en cultura. Tercero, la vivienda, con la inminente finalización de 550 pisos de alquiler para jóvenes empadronados. Y cuarto, el transporte; el Consorcio Regional ha incorporado nuestras propuestas y durante estos años se han creado la L1, L2, el 625, 628, 620, 624, 626, 622… Ha habido un esfuerzo muy grande por llegar a Gran Plaza y por acortar el tiempo que se tarda en llegar al Hospital Puerta de Hierro.

Hablando de transporte, ¿cuál es el gran sueño o la gran petición pendiente? ¿Quizás la llegada del Metro o el cierre de la M-50?

Sin duda. Uno mira el mapa del Metro y ve que falta ese «quesito» en el oeste. Es un sueño a futuro, como lo de que Madrid sea olímpica, pero hay que perseguirlo. Y respecto a la M-50, es fundamental completar el anillo, que la gente a veces confunde con cerrarla. Hay que completarla para descongestionar el municipio.

¿Cómo definirías la salud actual de tu relación con los grupos de la oposición?

Es normal y cordial. Acabamos de tener el debate del estado de la ciudad y un Pleno donde se han aprobado proyectos por unanimidad y por mayoría. Más allá de las visiones contrapuestas lógicas, las relaciones son muy cordiales.

Permíteme abandonar un momento el municipio. ¿Qué opinión te merece todo lo que está sucediendo con la crisis migratoria de Ceuta?

Lo primero es defender la españolidad de nuestras ciudades y decir las cosas claras: esto no es un tema migratorio, ha sido una invasión consentida de 8.000 personas. Es como si a nosotros nos entrase de repente todo Majadahonda en la ciudad de Las Rozas. Debemos exigir la devolución a Marruecos y reforzar las fronteras. 

Las Rozas estuvo a la altura en la convocatoria de la FEMP, y además, a través de la Red de Ciudades Inteligentes (RECI) y la Fundación Cotec, nos hemos ofrecido a ayudar a Ceuta y Melilla usando la tecnología y la ciberseguridad para modernizar sus fronteras. Es una agresión y quiero defender a mi país.

Precisamente, usted es presidente de la Red Española de Ciudades Inteligentes (RECI). Para que el vecino de a pie lo entienda: ¿en qué nos beneficia directamente a los roceños?

Nos permite incorporar las mejores prácticas de otros lugares. Por ejemplo, nos hemos ahorrado dos millones de euros instalando placas solares y estamos atrayendo mucha inversión. Solo en esta legislatura hemos traído 27 millones de euros. Estar posicionados fuera llama la atención de startups y empresas, convirtiéndonos en la ciudad donde más ha crecido el empleo tecnológico de España.

«Hoy tenemos menos empleados públicos que en 2015; esto desmonta la demagogia de los chiringuitos»

Imagino que en ocasiones, también supone un esfuerzo explicar las funciones de ‘Las Rozas Innova’ a los vecinos y la repercusión que pueden tener sus proyectos en la sociedad. 

Frente a esa demagogia de los que lo tildan de «chiringuito», doy datos: en 2015 el Ayuntamiento tenía 755 empleados. Hoy, sumando Ayuntamiento, Las Rozas Innova y la Fundación de Cultura, somos 747; ocho empleados menos.  Innova ha captado 24 millones de fondos europeos que no salen de los impuestos de los vecinos. Además, impulsa proyectos tecnológicos para personas con autismo, trabaja con la Fundación ONCE y genera empleo directo a través de formaciones intensivas, entre otros muchos proyectos.

Volvemos a La Marazuela. Este espacio sirvió este verano de refugio para las familias evacuadas por los incendios. ¿Cómo vivisteis esos días?

Con el corazón encogido por ellos, pero con mucho orgullo por cómo se volcaron los vecinos a ayudar. Pasaron por aquí casi 400 personas. El Ayuntamiento organizó campamentos para niños, atención a mayores y toda la logística de comidas y ropa. Se generó una comunidad tan fuerte que pronto tendremos dos calles en nuevos desarrollos de Las Rozas que se llamarán Robledo de Chavela y Colmenar del Arroyo.

Durante esos días recibisteis la visita del seleccionador nacional, Luis de la Fuente, a quien precisamente vais a otorgar la Medalla de Honor de la Ciudad.

Luis de la Fuente lleva lustros viviendo aquí y representa valores que nos gustan: solidaridad, generosidad, fe y positividad. El día que vino a ver a los evacuados cambió el ánimo de todos. Estuvo muchísimo tiempo abrazando a gente con lágrimas en los ojos y dándoles energía.  Las Rozas ha dado solo una vez en su historia la Medalla de Honor de la ciudad, a Ignacio Echeverría, un gran referente de valores. Casi diez años después se le entregará a Luis de la Fuente.

Ante los preocupantes resultados del último informe PISA y el debate sobre las pantallas en la educación, cobra más sentido aún hablar del Plan de Salud Mental impulsado por el Ayuntamiento. ¿Qué medidas se han tomado?

Era un clamor que mucha gente lo estaba pasando mal por la soledad o el impacto de las pantallas, y no podíamos quedarnos quietos. Hemos puesto en marcha apoyo psicológico en colegios, que ha habido que ampliar por la gran demanda, mesas de trabajo y conferencias. Además, lanzamos campañas de sensibilización, como pedir restaurantes libres de móviles o bancos en la calle destinados exclusivamente a sentarse a hablar. También instalamos taquillas voluntarias en los institutos para dejar los teléfonos y los propios alumnos reconocen que se concentran más. Es un trabajo preventivo fundamental.

¿Sigue siendo Las Rozas una ciudad referente en el deporte? ¿Cuándo se inaugurará el gimnasio de La Marazuela?

El gimnasio estará operativo a comienzos de 2027. Pero el objetivo no es inaugurar un polideportivo cada año, sino cuidar los que ya tenemos. Somos el municipio con más instalaciones per cápita de España. Ahora mismo vamos a invertir cuatro millones de euros de la Comunidad de Madrid para mejorar la eficiencia energética, la climatización y los vestuarios de nuestros polideportivos, y estamos revisando la iluminación y vallados de las pistas exteriores.

Hablemos de cultura. ¿Cuáles son los ejes principales que queréis potenciar desde la Fundación? 

El principal es consolidar una oferta familiar y de gran calidad. Acabamos de crear la Escuela de Teatro Musical y Artes Escénicas bajo la dirección de Víctor Ullate, lo que es una grandísima noticia. También estamos haciendo un esfuerzo por descentralizar la cultura, llevando más vida y actividades a la calle Real o al Parque Empresarial para descargar un poco el Recinto Ferial y no molestar tanto a los vecinos cercanos.

Las Rozas también destaca por su censo canino. De hecho, iniciativas como los dispositivos para refrescar perros han sido muy aplaudidas. ¿Cómo se gestiona esa convivencia?

Tenemos unos 15.000 perros y trabajamos mucho con la asociación Abrazo Animal. Hemos duplicado las áreas caninas libres y puesto en marcha un proyecto piloto de «duchas caninas» para que se refresquen. Pero me toca gobernar para 100.000 vecinos, y entiendo a quienes se enfadan con la suciedad o los petardos, que son muy pocos días al año. Por eso hago un llamamiento al civismo con los excrementos caninos; el Ayuntamiento limpia, pero la responsabilidad de recogerlos y llevar botella para el orín es del propietario. Hay que pensar en el resto de vecinos, en los carritos de bebé, en las sillas de ruedas…

Para finalizar, en otras ocasiones te he preguntado por tu futuro, pero hoy quiero preguntarte por tu pasado. ¿Cuáles fueron tus primeros pasos y qué querías ser de mayor?

De niño era un poco raro. Con 10 u 11 años pedía silencio en casa para escuchar el telediario y leía el periódico ABC. Me apasionaba la política, excepto la parte de economía, que curiosamente ahora es la que más me gusta. Estábamos a finales de los 80 y principios de los 90, en la época de la caída del bloque socialista. Yo decía que quería ser presidente del Gobierno, estaba enamorado de mi país y quería hacer cosas por España. Ahora ya no quiero (risas), eran las ilusiones propias de los niños.

A la política llegué casi de rebote. Durante la carrera fui como la inmensa mayoría de los jóvenes: daba clases particulares, cuidaba niños, hacía encuestas a las seis de la mañana en la estación de Villalba, trabajé de mozo de almacén y me fui de camarero tres meses a un pueblo perdido cerca de Londres para sacarme el First.

Siempre le di mucha importancia a la formación. Hice Derecho, que no me enamoró, y luego varios másteres enfocados a la gestión. El MBA fue la explosión de mi vida, lo disfruté muchísimo. Años más tarde cursé el Programa de Liderazgo en la Gestión Pública del IESE, que me encantó, y acabo de hacer el Curso de Consejero de Empresas del ICA. 

Con esa formación, y mientras trabajaba en La Caixa, alguien muy importante del Ayuntamiento de Madrid me intentaba convencer para dar el salto. Yo le decía que me afiliaría el día que perdiéramos unas elecciones, que es cuando hay que arrimar el hombro. Me afilié el 11-M, aunque seguí trabajando en la privada. Entré después como asesor en el Gobierno regional, fui Jefe de Gabinete, más tarde Secretario General Técnico de Presidencia, y a raíz de esa experiencia en gestión, a Nacho (José Ignacio Fernández Rubio, exalcalde de Las Rozas) le pareció que mi perfil podría cuadrar para el municipio… ¡y aquí seguimos!